Clear Fork lässt Wahlfächer vor dem kommenden Schuljahr fallen

BELLVILLE – Emily Marquette soll im Sommerurlaub sein.

Stattdessen sitzt die Berufsberaterin der Clear Fork High School wieder an ihrem Schreibtisch und ordnet den Masterplan, den sie am Ende des Schuljahres 2022–2023 abgeschlossen hat, neu.

Die Stundenpläne sind im Fluss, nachdem der Bildungsausschuss von Clear Fork bei einer Vorstandssitzung im Juli dafür gestimmt hat, vier Lehrer nicht zu ersetzen. Die High School hat jetzt einen Lehrer für Naturwissenschaften, Englisch, Fitnesstrainer und Sozialkundelehrer weniger.

Marquette beschwerte sich nicht, sagte aber, es sei schwierig gewesen, den Stundenplan nur vier Wochen nach Schulbeginn umzustellen.

„Ich habe das Gefühl, dass ich alles noch einmal mache“, sagte sie. „Ich denke, das ist übertrieben, aber es fühlt sich definitiv so an.

„Im Moment ist es schwer für mich, aber sobald die Schule beginnt, ist es schwer für die Lehrer. Für die Schüler ist es schwer. Das ist sozusagen das Gesamtbild.“

Brian Brown, Rektor der High School, sagte, es sei schwierig, genau zu wissen, wie viele Schüler betroffen sein werden, aber fast 20 Wahlfächer würden gestrichen und andere Kernklassen konsolidiert.

„Es wirkt sich auf den gesamten Masterplan aus“, sagte Brown. „Wenn man Änderungen vornimmt, entsteht ein Welleneffekt. Wenn wir einen Englischkurs verlegen müssen, was wird das verdrängen?“

Marquette sagte, das Wichtigste sei, sicherzustellen, dass die Schüler die Kernfächer erhalten, die sie für den Abschluss benötigen.

„Ob ich arbeiten soll oder nicht, die Kinder kommen. „Sie müssen irgendwohin“, sagte sie. „Sie können nicht den ganzen Nachmittag im Lernsaal sein.“

Der Wegfall mehrerer Personalstellen ist einer der Gründe für die Kürzung der Studiengänge, aber nicht der einzige.

Laut Brown wurden viele der Kurse aus dem Stundenplan gestrichen, nachdem die Schulbehörde dafür gestimmt hatte, eine Mindestklassengröße von 10 Schülern an der High School vorzuschreiben, ausgenommen Sonderpädagogik, College Credit Plus und Credit Recovery-Kurse.

Brown sagte in der Vergangenheit, die Schule habe zu Beginn des Schuljahres Klassen mit weniger als 10 Schülern eingestellt. Das Votum des Vorstands bedeutet jedoch, dass die High School am Ende der Registrierung im letzten Frühjahr Kurse abbrechen musste, die nicht die 10-Schüler-Anforderung erfüllten.

„Die meisten (dieser Klassen) wären in der Woche vor der Schule voll gewesen“, sagte Brown. „Wir haben die Flexibilität verloren, das zu tun.“

Brown sagte, eine Handvoll Kurse seien gestrichen worden, weil bestimmte Lehrer die Schule verlassen hätten. Für einige Wahlfächer gab es keinen Standardlehrplan. Es handelte sich um Klassen, die Lehrer aus Leidenschaft für das Fach von Grund auf aufgebaut hatten.

Studierende, die in den Fächern Zoologie, Integrierte Naturwissenschaften, Energiewissenschaften, Analysis, Oberstufenphysik oder einem Kurs über Ökologie und Umwelt eingeschrieben waren, haben jetzt eine Lücke in ihrem Stundenplan. (Ein postsekundärer Physikkurs bleibt verfügbar.) Art IV und ein Wahlfach im Gewichtheben wurden ebenfalls gestrichen.

Kurse mit besonderem Schwerpunkt auf Holocaust, Vietnamkrieg und Unterhaltungsgeschichte wurden alle gestrichen. Englische Wahlfächer, darunter die Bibel als Literatur, dystopische Romane, Sportliteratur, afrikanische Literatur, britische Literatur, Shakespeare und Belletristik bis Film, wurden alle gestrichen.

Auch das MINT-Programm der Schule, das erst letztes Schuljahr gestartet wurde, erlitt einen Rückschlag. Statt drei Robotik-Angeboten wird es nun nur noch eines geben. Marquette versucht immer noch herauszufinden, ob ein Computerprogrammierungskurs angeboten wird.

Während einige Kurse zu klein sind, um zu überleben, werden andere erforderliche Kurse dadurch größer.

Brown sagte, die Schule habe in den vergangenen Jahren versucht, den Englischunterricht auf 15 bis 20 Schüler zu begrenzen, um die Diskussion zu erleichtern.

„Wir werden viele Klassen mit weit über 20 Schülern sehen“, sagte er. „Wir hatten einige, die aussahen, als würden sie über 30 sein. Wir müssen dort noch einiges tun, um zu versuchen, sie ein wenig herunterzuschrauben.“

Brown sagte, er sei über die Entscheidung des Vorstands oder der Verwaltung nicht verärgert, wünsche sich jedoch, dass die High School mehr Zeit hätte, sich auf die Änderungen einzustellen.

„Ich denke, das größte Problem war derzeit die Abwicklung und der Zeitpunkt der Ankündigung dieser Kürzungen“, sagte er.

„Ich verstehe, wo der Vorstand steht. Sie wollen einige Einsparungen vornehmen und etwas Geld sparen. Wir haben eine schrumpfende Bevölkerung.“

Brown schätzt, dass die Einschreibungen an der Clear Fork High School in den letzten 12 Jahren um etwa 120 Schüler zurückgegangen sind.

„Wir werden (dieses Jahr) etwas über 500 laufen“, sagte Brown. „Früher waren wir deutlich über 600.“

Kourtney Kucirek, Lehrerin für Familien- und Verbraucherwissenschaften an einer High School und Co-Präsidentin der Clear Fork Valley Education Association, sagte, dass sich die Personal- und Kurskürzungen negativ auf die Schüler auswirken würden.

„Wir sind der Meinung, dass alle hätten ersetzt werden sollen, denn das ist das Beste für Kinder“, sagte Kucirek. „Besonders in der Oberstufe möchte man, dass die Kinder Kurse belegen, die sie interessieren.“

Ed Kossick, Lehrer an der Mittelschule und Co-Vorsitzender der Gewerkschaft, sagte, er melde seine eigenen Kinder offen im Bezirk an, aber die jüngsten Ereignisse lassen ihn diese Entscheidung in Frage stellen.

„Wenn es in der High School keine Wahlfächer gibt, was ist der Vorteil?“ er sagte. „Welchen Vorteil hat es, hierher zu kommen, wenn diese Dinge verschwinden?

„Ich denke, es gibt viele dieser Trickle-Down-Effekte, die die Leute nicht berücksichtigt haben“, fügte er hinzu. „Sie betrachteten das Gesamtbild und nicht unbedingt das, was tatsächlich passieren würde.“

Schulratspräsidentin Lori McKee und Bezirksschatzmeister Jon Mason sagten im Juli, die Entscheidung, bestimmte Lehrstellen nicht zu besetzen und Verwaltungsfunktionen zusammenzulegen, sei auf die finanzielle Situation des Bezirks zurückzuführen.

In einer im Mai veröffentlichten Fünfjahresprognose prognostizierte Mason, dass der Bezirk bis zum Ende des Schuljahres 2024–2025 ein jährliches Defizit von 892.865 US-Dollar aufweisen werde.

Mason, der vor einem Jahr eingestellt wurde, sagte, der Bezirk sei vor der COVID-19-Pandemie finanziell nicht in einer guten Lage gewesen. Die Hilfsgelder des Bundes halfen Clear Fork, einige Jahre lang Defizitausgaben zu verhindern.

Nach Ansicht von Mason bot der Rücktritt mehrerer High-School-Lehrer dem Bezirk die Möglichkeit, die Zahl zu verkleinern, ohne Personal abzubauen.

Seit 2019 Mitarbeiterreporter bei Richland Source. Ich konzentriere mich auf Bildung, Wohnen und Reportagen. Clear Fork-Absolventin. Ich bin immer auf der Suche nach einer Möglichkeit, mein Spanisch zu üben. Hast du einen Tipp? Schicken Sie mir eine E-Mail an [email protected]. Mehr von Katie Ellington Serrao